Raksasa Hutan

Kabut di Hutan

Pada bulan Ogos 2006, Pantai Redwood yang dikenali sebagai Hyperion dinobatkan sebagai pohon tertinggi di dunia setelah diukur pada ketinggian 115.52m. Pantai Redwood yang sangat besar ini (juga dikenali sebagai Giant Redwood dan California Redwood) dijumpai di Taman Nasional Redwood di utara California, di kawasan yang kini dilindungi dari pembalakan berkat penyenaraiannya sebagai Tapak Warisan Dunia pada tahun 1980.

Pantai Redwoods berlaku di sepanjang garis pantai Pasifik Amerika Utara, terutamanya di California utara dan di wilayah pesisir Oregon barat daya. Coast Redwoods memerlukan persekitaran dengan banyak hujan dan dikenakan hingga 100 inci setahun di beberapa bahagian kawasan semula jadi. Walaupun pernah menyangka telah menempati kawasan seluas lebih dari 2 juta ekar, Coast Redwoods hari ini terbatas pada sebidang pantai Pasifik sepanjang 470 batu.

Mengancam
Burung Hantu Bercak

Pantai Redwood bukan sahaja merupakan spesies pokok tertinggi di Bumi, tetapi juga merupakan antara hidup tertua. Umur rata-rata Pantai Redwood cenderung antara 600 - 1.800 tahun, dengan yang tertua yang pernah direkodkan telah mencapai usia tua yang matang iaitu 2,200! Sebilangan besar tumbuh hingga ketinggian antara 60 dan 110 meter, dan mempunyai kulit kayu berserat yang sangat lembut, merah hingga setebal 30cm. Mereka juga luas, dengan diameter Hyperion berukuran 7.9 meter.

Spesimen tertinggi dan tertua paling sering dijumpai di lembah lembab yang berkabut di mana terdapat bekalan air sepanjang tahun, seperti sungai atau sungai kecil, ditambah dengan musim hujan tahunan yang tinggi. Hutan malar hijau ini juga menyokong pelbagai jenis hidupan liar termasuk semua jenis mamalia, burung, reptilia, amfibi dan invertebrata, yang kebanyakannya unik untuk rantau ini, atau sekarang terancam dan sangat jarang berlaku (seperti Burung Hantu Utara)

Penanaman Redwood

Hari ini Coast Redwood telah disenaraikan oleh IUCN sebagai spesies yang rentan di persekitarannya. Ia adalah salah satu spesies kayu yang paling berharga di California, terutamanya kerana keindahan dan ketahanannya terhadap pembusukan, dengan pembalakan menjadi sebab utama kematiannya. Kini, hampir 900,000 ekar hutan Redwood sekunder dikelola untuk kayu, dan penanaman spesies yang berjaya juga telah terjadi di wilayah yang sesuai di New Zealand, Hawaii dan UK.