Pemeriksaan Ebola Bermula di Lapangan Terbang Heathrow

Hari ini adalah pertama kalinya penyaringan virus Ebola yang mematikan akan mula dilakukan di lapangan terbang di UK. Penumpang yang tiba dari negara yang terjejas di Terminal 1 Heathrow akan diminta untuk mengisi soal selidik kesihatan bersama-sama dengan kemungkinan suhu mereka diambil.

Langkah-langkah ini telah diberlakukan sebagai tindak balas terhadap wabah yang telah menewaskan hampir 4.500 orang di Afrika Barat untuk mencuba dan mencegah virus itu merebak dan menyebar ke seluruh UK, setelah seorang jururawat Sepanyol minggu lalu adalah orang pertama dijangkiti Ebola di luar Afrika Barat.

Ebola adalah penyakit yang menyerang manusia dan mamalia lain dengan gejala yang boleh bermula hingga tiga minggu setelah virus itu dijangkiti termasuk demam, sakit tekak, sakit otot dan sakit kepala yang kemudian disusuli muntah, cirit-birit dan ruam. Ebola disebarkan melalui kontak dengan darah cairan tubuh lain (termasuk memakan mamalia yang dijangkiti) dan mempunyai risiko kematian yang tinggi.

Walaupun usaha besar sedang dilakukan untuk mengembangkan vaksin untuk melindungi orang dari Ebola, belum ada yang ada. Sehingga baru-baru ini tidak ada penawar yang diketahui, sejak wabah tahun ini, sejumlah orang termasuk seorang pesakit yang diterbangkan ke Amerika Syarikat dan seorang ke London telah dirawat dengan rawatan eksperimen yang berjaya menyelamatkan nyawa mereka.

Dijangkakan semua terminal Heathrow akan melaksanakan prosedur ini pada akhir minggu ini kerana Jabatan Kesihatan menganggarkan bahawa 85% dari semua kedatangan ke UK dari negara-negara yang terjejas akan melalui Heathrow (walaupun tidak ada penerbangan langsung dari negara yang paling teruk mempengaruhi). Menjelang akhir minggu depan, kedua-dua lapangan terbang Gatwick dan terminal Eurostar juga akan memeriksa penumpang penyakit ini.