Artikel Pilihan: Alpacas

Penting untuk disebutkan bahawa unta Amerika Selatan mungkin dibahagikan kepada 2 kumpulan: liar (guanaco dan vicuna) dan dijinakkan (llama dan alpaca). Rekod pertama pelestarian kedua alpaka dan spesies yang berkaitan bertarikh pada zaman peradaban Moche (6-7 ribu tahun yang lalu), ia disaksikan oleh beberapa gambar petroglif (penggambaran haiwan, pemburuan, dll.) Perkembangan selanjutnya Kaisar Incas di tanah-tanah ini pengagihan alpacas yang besar, yang digunakan dalam pelbagai bidang kehidupan: sebagai haiwan pek, sebagai sumber daging dan serat, dan, tentu saja, upacara keagamaan yang penting untuk budaya Inca. Pencerobohan orang Sepanyol mengurangkan jumlah populasi alpacas dengan ketara. Dalam masyarakat moden, alpacas yang dijinakkan telah mengekalkan sifatnya yang pelbagai fungsi; bulu mereka dijual dengan harga tinggi di pasaran dunia kerana sifat-sifat aneh.

Pembahagian
Kawasan alpacas areal tidak banyak berubah sejak itu, dan sekarang habitatnya membentang di sepanjang dataran tinggi Andean (Peru, Bolivia, Chile, Argentina). Berbeza dengan llamas dan guanacos, spesies alpaca hidup di ketinggian hingga 5 ribu meter. Orang-orang pada zaman Pra-Columbia percaya bahawa tidak ada cara untuk membiakkan haiwan di bukit rendah; sebaliknya, siasatan saintifik mendakwa bahawa sebelum habitat unta penakluk Sepanyol merangkumi dataran dan dataran tinggi. Sehingga kini populasi alpacas berjumlah hampir 3 juta individu, kebanyakan mereka tinggal di Peru Andes.

Penampilan dan Makan
Alpacas setinggi 1 meter dengan berat badan 70 kg. Bulu lembut dan panjang (hingga 15-20 cm di sisi) adalah ciri khas dari spesies ini, yang tampaknya menjadi nilai utama bagi petani tempatan. Sehubungan dengan diameter serat, bulu alpaca diklasifikasikan menjadi empat kumpulan: Baby-Alpaca, Royal Alpaca, Alpaca Sangat Lembut dan Alpaca Dewasa.

Berbanding dengan haiwan ruminan lain, alpacas mempunyai beberapa perbezaan. Contohnya, mereka boleh makan makanan berkualiti rendah (termasuk semua jenis ramuan), mempunyai alat pencernaan dengan tiga bahagian saluran gastrousus (berbeza dengan empat biasa). Mereka mengumpulkan makanan lebih mudah daripada spesies lain berkat bibir kelinci, yang juga mungkin mempengaruhi 'permintaan' rendah mereka dalam makanan. Purata jangka hayat adalah 14 tahun, tetapi sebilangan individu berjaya hidup lebih dari 20 tahun.

Fakta menarik
Untuk masa yang lama alpacas dianggap keturunan llamas, tetapi testis DNA menunjukkan hubungannya dengan vicuna. Jadi, nama Latin mereka adalah Vicuna pagos. Alpacas juga terkenal dengan kemampuannya menghasilkan bunyi yang berbeza, seperti merengek (merasa bahaya), bersenandung (ketika mereka tenang dan senang), mengklik (bersikap ramah), dll.

Satu lagi spesies unta telah ditemui sejak kebelakangan ini - hasil pembiakan alpaca dan llama. Ciri khas haiwan ini adalah ketidakupayaan untuk membiak; oleh itu, mereka biasanya digunakan sebagai haiwan pek.

Catatan tetamu ditulis oleh Maria Kruk, pengarang untuk Spesies.com