Beluga Sturgeon adalah spesies ikan air tawar yang besar dan tahan lama yang berasal dari perairan beriklim Laut Kaspia dan Laut Hitam. Walaupun Beluga Sturgeon berkongsi namanya dengan Beluga Whale yang lebih terkenal, kedua spesies itu tidak berkaitan dengan nama Beluga yang berasal dari kata Rusia untuk warna putih.
Beluga Sturgeon adalah spesies ikan air tawar terbesar di dunia dengan sebilangan individu tumbuh lebih dari 7 meter dan beratnya hampir 1.5 tan. Mereka juga dapat hidup lebih dari 100 tahun tetapi ini bermakna mereka berumur lambat dan sering tidak akan mencapai kematangan seksual sehingga mereka berusia dua puluhan.
Walau bagaimanapun, hari ini sangat jarang dijumpai individu besar seperti ukuran rata-rata Beluga Sturgeons yang kini cenderung antara 1.5 dan 4 meter. Betina lebih besar daripada rakan lelaki mereka dan inilah gadis-gadis yang menjadi pusat perhatian kuliner sejak beberapa lama… Beluga Sturgeon kaviar adalah makanan istimewa global.
Menjual rata-rata 7,000 USD per kilo, kaviar Beluga Sturgeon sangat dicari tetapi sayangnya daging mereka tidak, yang bermaksud bahawa raksasa air tawar ini hanya dibunuh untuk telur mereka. Eksploitasi Beluga Sturgeon untuk kaviar telah menyebabkan penurunan lebih dari 90% jumlah penduduknya sejak tahun 1950.
Pada masa ini, Beluga Sturgeon disenaraikan oleh IUCN sebagai haiwan yang Terancam Punah di alam liar. Walaupun pengimportan kaviar Beluga dilarang di beberapa tempat, harga hasil panen tahunan yang tidak realistik terus mengancam spesies di persekitaran semula jadi. Beberapa perkiraan menunjukkan bahawa spesies itu boleh pupus di alam liar dalam 20 tahun ke depan.
