Harimau dan Puak

Wanita Puak Karen

Gadis Puak Karen

Padaung Hilltribes adalah subkelompok Karen Hilltribes yang mendiami Myanmar (Burma) dan kawasan pergunungan di utara Thailand. Orang-orang Karen terkenal dengan tradisi mereka memperindah wanita suku dengan cara yang sangat istimewa. Antara yang paling terkenal di lereng bukit ini, adalah suku Karen leher panjang yang dijumpai berdekatan dengan sempadan Myanmar-Thailand.

Wanita Karen leher panjang memakai lingkaran cincin logam berat di leher mereka, yang setiap tahun lebih banyak cincin ditambah. Karens leher panjang percaya bahawa semakin banyak cincin yang terdapat pada wanita di lehernya, semakin cantik dia. Cincin logam menekan bahu wanita sehingga lehernya kelihatan lebih panjang secara semula jadi.

Tradisi Karen leher panjang ini diduga berasal dari kisah Padaung Hilltribe kuno, di mana seorang wanita turun ke sungai dan mencemari bekalan air desa. Kisahnya mengatakan bahawa untuk membayar cara jahatnya, para wanita dibunuh oleh seorang harimau yang menggigit lehernya. Inilah asal-usul tradisi suku lama ini.

Wanita Karen dengan leher panjang kini memakai cincin logam di leher mereka untuk melindungi diri daripada ancaman harimau . Orang-orang dari suku ini dianggap tidak memilikinya kerana lelaki itu adalah pemburu suku tersebut dan oleh itu secara semula jadi membawa senjata yang dapat mereka gunakan untuk mempertahankan diri.